En 1763, avec la signature du Traité de Paris qui mit fin à la Guerre de Sept Ans, les colonies françaises en Amérique du Nord passèrent sous le régime britannique. Le drapeau de l’Union royale de la Grande-Bretagne remplaça le drapeau blanc de la France dans les vastes territoires qui, décrivant un grand arc, s’étendaient du golfe du Saint-Laurent en passant par les Grands lacs jusqu’à l’embouchure du Mississippi. Il avait été créé en 1606, à la suite de l’union des couronnes d’Angleterre et d’Écosse, lorsque Jacques VI, roi d’Écosse devint Jacques Ier, roi d’Angleterre. Il combine la croix anglaise de Saint-George et la croix écossaise de Saint-André.
